Ce livre est l'histoire même de Pouchkine, de sa vie d'homme épris de liberté, de fantaisie, et étouffé par un pouvoir autocratique. C'est aussi comme une prémonition de son destin : la mort de Vladimir Lienski, personnage secondaire du roman, dans un duel stupide, semble préfigurer le duel-assassinat de Pouchkine lui-même.
