Une péniche est amarrée aux quais d'une grande ville. Cette péniche est en fait un théâtre : le Théâtre du Radeau. La compagnie y prépare sa nouvelle pièce, La Barque, dont l'action se situe dans un village de chercheurs d'or perdu au milieu d'une forêt sauvage. Ce matin, le directeur du théâtre reçoit la jeune comédienne qui doit jouer le rôle principal de cette nouvelle création. Rien que de très habituel, sauf que… Sauf que cette jeune femme est Marie-Madeleine.
