240 p. 978-2-8251-3901-1
Collection Slavica
La parution, en 1836, dans la revue moscovite Le Télescope de la première Lettre philosophique provoqua un énorme scandale. La revue fut supprimée, le censeur limogé, les archives de l’auteur saisies et ce dernier déclaré fou et assigné à résidence. Les sept lettres suivantes ne furent jamais publiées du vivant de l’écrivain, et il fallut attendre 1987 pour que le lecteur russe découvrît dans leur intégralité ces huit lettres philosophiques rédigées entre 1828 et 1829 directement en français et adressées "à une dame", formule qui relève du procédé littéraire.
Tchaadaev, sans conteste l’une des personnalités intellectuelles les plus brillantes de son siècle, avait, à 27 ans, délibérément ruiné sa carrière sociale pour se consacrer à la réflexion et tenter de comprendre les raisons de la singularité russe : pourquoi la Russie restait-elle à l’écart de la vitalité de l’Europe ? A quoi était due l’infériorité d’un tout-puissant empire ? Comment pouvait-on admettre, avec le servage, un état social indigne d’un pays se disant chrétien et prétendant jouer un rôle décisif sur le continent ? Les réponses à ces questions fondamentales contiennent un acte d’accusation, à la fois violent et rigoureux, lancé contre la Russie empoisonnée par l’héritage byzantin, coupée de l’Occident, vouée à la paralysie.
Où va la Russie et où doit-elle aller ? Quel type de société est-elle en train de bâtir et quel type devrait-elle bâtir ? Les réponses idéalistes ou utopiques que Tchaadaev expose, avec un souci de rigueur et d’extrême probité intellectuelle qui lui évite de tomber dans le piège d’un manichéisme grossier, peuvent sembler bien théoriques, mais, en vérité, elles constituent une remise en question radicale de la Russie et, bien au-delà de la question russe, une prise de conscience singulièrement aiguë et lucide de la place de l’homme dans l’histoire et l’évolution du monde.
Pour précommander cet ouvrage : vp.internet@WINDOWSLIVE.COM
